电子代币本质是数字化权益凭证，广义上指代一切以电子形式存在，能够代表使用权、收益权、资产所有权的数字载体，在币圈语境中大多特指区块链网络上发行的Token，也是新手接触加密领域最先接触的基础概念。很多人容易把电子代币和加密货币混为一谈，二者范围并不等同，加密货币只是电子代币众多分支中的一类。电子代币不需要自建底层区块链，大多依托现有公链通过智能合约发行，依靠密码学记录权属信息，可以实现转账、质押、交易等各类链上操作，也是整个Web3市场各类项目搭建经济模型的基础工具。
按照主流行业划分标准，币圈常见的电子代币可以分为四大类别，不同类型代币的价值逻辑和使用场景存在明显区分。第一类是功能型代币，持有者可以使用代币解锁平台功能、支付网络手续费，价值依托项目生态活跃度；第二类为治理代币，允许用户针对协议升级、资金调配等事项发起投票，参与项目长期发展决策；第三类是资产型代币，将黄金、债权等现实资产映射至链上，实现传统资产拆分交易；第四类是稳定代币，锚定法定货币来控制价格波动，常被用作交易中间媒介。除此之外还有同质化代币与非同质化代币的区分，二者流通和确权逻辑存在显著差异。
不少新手会混淆Coin与电子代币Token两个概念，简单区分方式在于是否拥有独立底层网络。比特币这类原生币种搭建专属区块链运行，属于Coin；而绝大多数山寨币种、平台币种依托以太坊等成熟公链发行，属于电子代币。较低的发行门槛也让电子代币市场鱼龙混杂，只需要编写基础智能合约就能完成代币铸造，部分项目缺少真实落地场景，仅依靠叙事吸引投资者，也就是市场常说的空气币。普通投资者辨别代币风险时，应当重点查看代币总量分配机制、流通规则以及项目真实落地进展，不能单纯依靠热度判断投资价值。
